Cosa Brava

Cosa Brava

Cosa Brava est un quintette de rock expérimental formé en 2008 à Oakland (Californie) par le multi-instrumentaliste et compositeur Fred Frith (Henry Cow, Art Bears, Skeleton Crew), à l'origine du mouvement musical des années 1970 Rock in Opposition.

Le groupe est composé de Fred Frith à la guitare et à la basse, de Zeena Parkins aux claviers et à l'accordéon, de Carla Kihkstedt au violon et à la voix, de Matthias Bossi à la batterie, et de The Norman Conquest à la manipulation sonore.

Cosa Brava a enregistré son premier album, Ragged Atlas, en décembre 2008 (sorti en mars 2010). Un second album, intitulé The Letter, est enregistré et devrait sortir en mai 2012.

On retrouve dans ce projet certains aspects compositionnels des périodes rock de Fred Frith : un goût prononcé pour les mélodies complexes, une grande fluidité thématique, des expérimentations rythmiques subtiles sans paraître pour autant impénétrables, une atmosphère générale plus légère que sur d'autres projets, dues notamment à la présence ponctuelle de paroles à l'ironie british subtile. Fred Frith dit lui-même de ce projet qu'il lui a permis de renouer avec l'atmosphère d'un groupe de rock, du travail de création en collaboration, des tournées autour du monde.

Fred Frith

Fred Frith est un multi-instrumentsite, compositeur et improvisateur anglais. D'abord connu pour son travail sur la guitare, il a co-fondé le groupe d'avant-rock anglais Henry Cow, puis Art Bears, Massacre, et Skeleton Crew. Il a collaboré avec nombre de musiciens de renom, dont Robert Wyatt, The Residents, John Zorn, Brian Eno, Mike Patton, ou encore Iva Bittová (présente dans le film Step Across The Border animé sur CommonEcoute).

Actuellement, Fred Frith est professeur de composition au Music Department du Mills College à Oakland (Californie).

Il a étudié le violon dans sa jeunesse, mais est passé assez rapidement à la guitare, dont il a appris les principes de jeu en autodidacte. Ses premières influences sont le blues, le folk, la musique classique, le ragtime et le flamenco. Il a également été très marqué par les musiques venues de l'Inde, du Japon et de Bali, ainsi que par la musique d'Europe de l'Est, puis par les manipulations de la musique rock par John Cage et Frank Zappa.

Henry Cow, son premier groupe, est souvent considéré comme ayant posé les bases du "rock in opposition", un rock qui assume ses expérimentations, ses relations transversales à d'autres styles de musique, dont les musiques dites "savantes", et son éloignement du mainstream pop. 

Son départ à New York en 1979 lui fait découvrir la scène musicale avant-garde/downtown, qui eut un effet libératoire sur son travail compositionnel.

Son style d'écriture est fait d'un savant mélange entre l'expérimentation sonore (il utilise fréquemment des instruments "préparés", manipulés, voire maltraités par des installations bricolées qui tendent vers le bruitisme), l'improvisation (il accorde une grande importance à la spontanéité du jeu scénique), et des compositions très écrites. Le résultat est une écriture très fluide, souvent très mélodique, faite de thèmes généralement complexes mais "catchy", de contrepoint, de fortes ruptures rythmiques, d'ornementations inspirées de la musique folklorique d'Europe de l'est, d'accentuations décalées et de micro-motifs irréguliers inspirés des techniques de diminution/augmentation indiennes.

Parmi ses plus belles compositions, on compte un certain nombre de quatuors pour guitares, ainsi que de la musique pour orchestre écrite pour le théâtre, le cinéma ou le ballet.

Carla Kihlstedt

Violoniste, chanteuse, compositeur, Carla Kihlstedt est une figure montante du rock expérimental américain. Elle a participé à un nombre impressionnant de projets musicaux, très différents les uns des autres. Elle a co-fondé Sleepytime Gorilla Museum, l'un des meilleurs groupes de progressive rock de ces dernières années, dont elle a signé quelques-unes de plus belles compositions, ainsi que Tin Hat Trio, aux couleurs plus jazz, et 2 Foot Yard, qui était au départ son projet solo. Elle a collaboré, entre autres, avec Tom Waits.

Matthias Bossi

Tout comme Carla Kihlstedt, Matthias Bossi vient de Sleepytime Gorilla Museum. Il mène actuellement plusieurs projets en collaboration avec Kihlstedt, dont leur dernier projet, Necessary Monsters, ainsi qu'une radio musicale collaborative, Rabbit Rabbit Radio.

Zeena Parkins

Harpiste américaine, Zeena Parkins joue des claviers et de l'accordéon pour Cosa Brava. Elle faisait déjà partie de certaines formations créées par Fred Frith, dont Skeleton Crew et Keep The Dog.